Hamás está celebrando elecciones para elegir un nuevo líder interino, dijo a la BBC un alto funcionario palestino familiarizado con los asuntos del grupo armado.
El resultado puede indicar qué dirección pretende tomar el movimiento, en particular mientras Estados Unidos y otros mediadores debaten la gobernanza de Gaza después de la guerra, los esfuerzos de reconstrucción y el futuro estatus de los grupos armados allí.
Las elecciones se celebran después de que la mayoría de los principales líderes de Hamás murieran en ataques israelíes tras los ataques del grupo del 7 de octubre de 2023 contra Israel, en los que murieron unas 1.200 personas y otras 251 fueron tomadas como rehenes.
Hamás gobierna la Franja de Gaza y en los últimos años ha contado con un apoyo creciente en Cisjordania, aunque sus actividades allí están fuertemente limitadas por el ejército israelí y las fuerzas de seguridad de la Autoridad Palestina.
En octubre entró en vigor un alto el fuego en Gaza respaldado por Estados Unidos, y continúan las negociaciones sobre las fases posteriores del acuerdo.
Según los términos propuestos por el plan estadounidense, Hamás no tendría ningún papel en la futura gobernanza del territorio. Esta se transferiría finalmente a la Autoridad Palestina, que administra partes de Cisjordania, una vez que esta haya implementado reformas.
Yahya Sinwar, líder general de Hamás, fue asesinado por las fuerzas israelíes en Gaza en octubre de 2024, y su líder político, Ismail Haniyeh, murió en un ataque israelí en Irán en julio de ese año. El jefe militar de Hamás, Mohammed Deif, también murió ese mismo julio en un ataque aéreo israelí sobre Gaza.
El puesto de jefe general de Hamás ha permanecido vacante desde las muertes de Haniyeh y Sinwar, y el movimiento está dirigido por un comité interino encabezado por Mohammad Darwish, con sede en Qatar, después del asesinato de este último.
Según las reglas del movimiento, el jefe de Hamás es elegido por un colegio electoral de alrededor de 86 miembros extraídos del Consejo General de la Shura, el máximo órgano de toma de decisiones de Hamás que representa a Gaza, Cisjordania, los prisioneros palestinos en Israel y los funcionarios destinados en el extranjero.
Según el funcionario, la carrera se disputará principalmente entre:
Actualmente se cree que Meshaal reside en Doha, Qatar.
Otras discusiones internas han incluido nombres adicionales, pero no se ha anunciado una lista formal.
Impacto de la guerra
La guerra que siguió al ataque de Hamás del 7 de octubre ha tenido un profundo impacto en la política interna del movimiento. Los ataques israelíes han matado a altos cargos de Hamás y han mermado significativamente las estructuras militares y políticas del grupo, debilitando la influencia de sus líderes en Gaza.
Más de 72.000 personas han muerto en Gaza, según el Ministerio de Salud dirigido por Hamás, aunque no distingue entre civiles y combatientes.
Durante años, Hamás se ha visto marcado por una persistente rivalidad interna entre dos grandes corrientes.
Uno de ellos, a menudo descrito como alineado con la Hermandad Musulmana y representado por Meshaal y sectores del liderazgo externo, es visto por los observadores como más pragmático y menos rígido ideológicamente.
El otro era visto como más cercano a Irán, un aliado vital de Hamas que suministra apoyo financiero y armamento, y estaba representado más prominentemente por Sinwar y los líderes dentro de Gaza.
En 2017, cuando Haniyeh se convirtió en jefe de la oficina política y Sinwar asumió el liderazgo dentro de Gaza, la toma de decisiones se desplazó en gran medida hacia el territorio.
La reciente guerra, sin embargo, parece haber reabierto el espacio para figuras de la llamada «vieja guardia» del movimiento, tradicionalmente vinculada a Meshaal.
Imágenes GettySegún el reglamento interno de Hamás, su dirección política está compuesta por 18 miembros: seis en representación de Gaza, seis en representación de Cisjordania y los prisioneros, y seis en representación de Hamás en el exterior.
Las figuras asociadas con la «vieja guardia» parecen estar recuperando más prominencia después de años de toma de decisiones dominada por Gaza, según funcionarios familiarizados con las discusiones.
Con Gaza devastada por años de conflicto y su panorama político en constante cambio, la selección de un nuevo líder se considera un paso crítico para determinar cómo Hamás enfrentará las crecientes presiones internas y externas en el próximo año.